DARPA busca aeronaves a 460 mph e 40.000 pés para criar imagens 3D do que está escondido no subsolo

Resumo da descrição oficial: A Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) publicou uma solicitação para o desenvolvimento de um sistema de carga útil modular e autônomo, capaz de gerar imagens tomográficas 3D do subsolo a partir de aeronaves de asa fixa operando a 40.000 pés e 400 nós (aprox. 460 mph). O objetivo declarado é a identificação de fontes domésticas de minerais críticos essenciais para a fabricação de defesa, funcionando como uma espécie de "ressonância magnética da Terra". Diferente dos levantamentos geológicos convencionais realizados a baixa altitude por helicópteros, os requisitos da DARPA sugerem aplicações militares de inteligência, vigilância e reconhecimento (ISR) em áreas contestadas através de operação "stand-off".

O cronograma de desenvolvimento é acelerado, exigindo que contratantes demonstrem tecnologias já testadas em voo, com marcos que preveem demonstrações preliminares em 15 meses e reconstruções 3D completas em 18 meses. O sistema deve possuir geração de energia própria e arquitetura de computação de borda para evitar modificações permanentes nas aeronaves hospedeiras. Embora o foco público seja mineral, a capacidade de visualizar infraestruturas profundamente enterradas levanta questões sobre seu uso contra instalações subterrâneas de adversários ou programas nucleares estrangeiros.

O documento completo está disponível no link da fonte oficial.