Falha no Sistema NOTAM da FAA e Seus Impactos na Resiliência do Espaço Aéreo Nacional

Audiência no Senado dos EUA sobre a Falha do Sistema NOTAM

Em 15 de fevereiro de 2023, o Comitê de Comércio, Ciência e Transporte do Senado dos Estados Unidos realizou uma audiência para examinar a falha catastrófica do sistema de Avisos aos Missões Aéreas (NOTAM) da Administração Federal de Aviação (FAA) [§ p.1, 5]. O incidente resultou na primeira paralisação nacional de partidas (ground stop) desde os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 [§ p.5, 6].

A sessão foi presidida pela Senadora Maria Cantwell, com a participação do Senador Ted Cruz como membro de maior ranqueamento (Ranking Member), e contou com o depoimento do Administrador Interino da FAA, Billy Nolen [§ p.1, 2, 5].

Abertura e Declarações dos Senadores

A Presidente do Comitê, Senadora Maria Cantwell, destacou que a liderança dos EUA na aviação exige a manutenção do padrão ouro de segurança [§ p.5]. Ela ressaltou que a paralisação em 11 de janeiro cancelou mais de 1.300 voos e atrasou mais de 9.500, enfatizando a necessidade de acelerar a modernização do Espaço Aéreo Nacional (NAS) e eliminar pontos únicos de falha [§ p.5, 6].

"Para os Estados Unidos serem um líder na aviação, devemos estabelecer o padrão ouro para a segurança da aviação... A FAA deve ter redundâncias e não um único ponto onde uma falha possa acontecer em um sistema chave como o que acabamos de ver." — Senadora Maria Cantwell [§ p.5, 6].

O Senador Ted Cruz criticou a ausência do Secretário de Transportes, Pete Buttigieg, e apontou que a falha do sistema NOTAM não decorreu de um ataque externo, mas da incapacidade da agência de modernizar sua tecnologia, apesar dos recursos continuamente fornecidos pelo Congresso desde 2013 [§ p.6, 7]. Cruz questionou a falta de redundância operacional e criticou o foco excessivo do Departamento de Transportes (DOT) e da FAA em mudanças terminológicas em vez de priorizar a operacionalidade do sistema [§ p.7]. Ele também expressou preocupação com os recentes incidentes de quase-colisão (near misses) registrados nos aeroportos de Nova York, Austin e no Havaí [§ p.8].

O Senador Jerry Moran reforçou a necessidade de uma liderança confirmada pelo Senado para a FAA e defendeu a aprovação de uma lei de reautorização plurianual que dê previsibilidade e estabilidade aos investimentos em modernização tecnológica e infraestrutura [§ p.8].

Depoimento de Billy Nolen (Administrador Interino da FAA)

Em seu depoimento presencial e na declaração escrita anexada aos anais da audiência, o Administrador Interino Billy Nolen detalhou a cronologia dos fatos e as investigações preliminares [§ p.5, 9, 12]:

1. Acometimento Inicial: Na noite de 10 de janeiro de 2023, as aplicações e serviços NOTAM apresentaram instabilidade. Especialistas tentaram alternar para o banco de dados de backup [§ p.5, 12].
2. Tentativas de Correção: Durante a madrugada de 11 de janeiro, os dados pareciam restaurados, mas persistiam erros de formatação. A liderança de tráfego aéreo determinou a reconstrução total dos bancos de dados [§ p.5, 12].
3. Ordem de Ground Stop: Às 7h15 (horário do Leste), para preservar a segurança operacional ante a aproximação do pico de tráfego matutino, Nolen ordenou a paralisação total das decolagens no país. A ordem foi suspensa às 9h07 após testes de resiliência [§ p.5, 12].
4. Causa Raiz: As descobertas preliminares indicaram que pessoal terceirizado/contratado excluiu arquivos não intencionalmente enquanto corrigia problemas de sincronização entre o banco de dados principal ativo e o banco de dados de backup. Não foram encontrados indícios de ataque cibernético ou intenção maliciosa [§ p.5, 12].

Medidas Corretivas e Modernização do NAS

Para evitar a repetição de falhas operacionais, a FAA implementou imediatamente duas novas diretrizes [§ p.6, 12]:

• Atraso de Sincronização: Introdução de um atraso na sincronização para impedir que dados corrompidos do banco de dados principal contaminem o sistema de backup.
• Supervisão Dupla: Protocolo que exige a presença e supervisão de pelo menos duas pessoas durante qualquer intervenção nos bancos de dados.

Nolen explicou que a infraestrutura do NOTAM é dividida em duas partes: o sistema legado (U.S. NOTAM System), baseado em softwares e arquiteturas de mais de 30 anos, e o novo Sistema Federal NOTAM (Federal NOTAM System), que servirá de base para a modernização total prevista para ser concluída em meados de 2025 [§ p.7, 12].

Além disso, Nolen destacou que a FAA lida atualmente com três eras operacionais sobrepostas no espaço aéreo: o sistema legado, o sistema NextGen (baseado em tecnologias modernas de navegação e vigilância) e o sistema do futuro, projetado para integrar novos entrantes, como drones, aeronaves de mobilidade aérea avançada (AAM) e voos espaciais comerciais [§ p.6, 11].

Em resposta às preocupações com a segurança operacional e os recentes episódios de quase-colisão em pistas, a FAA anunciou a criação de uma Equipe de Análise de Segurança e a convocação de uma Cúpula de Segurança (Safety Summit) envolvendo líderes da aviação comercial, aviação geral e representantes de trabalhadores [§ p.6, 10].

Esta tradução cobre as páginas 1 a 12 de 162 do documento; o restante está disponível no original, no link da fonte.