Nova pesquisa sugere que experiências extraordinárias são mais comuns — e mais significativas — do que se esperava

Contexto

Ao longo da história registrada, seres humanos relataram eventos que desafiam sua compreensão da realidade. Experiências fora do corpo, quase-morte, percepções anômalas e despertares espirituais profundos aparecem em culturas e épocas distintas. A interpretação dessas ocorrências varia: podem ser lidas como fenômenos mitológicos, psicológicos, patológicos ou espirituais, dependendo do contexto cultural e da visão de mundo de cada indivíduo.

Uma nova pesquisa conduzida por Ronald Fischer, do Instituto D'Or de Pesquisa e Ensino (IDOR), em São Paulo, Brasil, e colaboradores, propõe que esse tipo de experiência pode ser mais universal do que se pensava. O estudo foi publicado na revista científica PLOS ONE.

O estudo

A equipe de pesquisadores examinou como milhares de pessoas interpretam experiências incomuns. Um mesmo evento — como uma experiência fora do corpo ou próxima da morte — pode ser lido por uma pessoa como evidência de despertar espiritual e por outra como fenômeno neurológico ou resultado de química cerebral ordinária. Da mesma forma, ouvir vozes é considerado sintoma de doença mental em certas culturas e experiência espiritual ou sobrenatural em outras.

O estudo defende que ambas as perspectivas podem ser válidas, conforme o enquadramento cultural e pessoal de cada indivíduo.

"Experiências como sentir uma presença, ter uma visão ou sentir que você se observa de fora do próprio corpo são muito mais comuns na população geral do que as taxas de diagnóstico clínico sugerem."
— Ronald Fischer

Fischer acrescentou que, na amostra de mais de 5.000 participantes, a maioria dos que relataram tais experiências não estava doente, e a maior parte as descreveu como neutras ou positivas — tanto no momento em que ocorreram quanto ao refletir sobre elas retrospectivamente.

Metodologia

Os pesquisadores primeiro revisaram e validaram o Inventário de Experiências Não-Ordinárias. Em seguida, desenvolveram um questionário para avaliar tanto as influências universais quanto as culturais que moldam as interpretações dos participantes sobre esses eventos.

Após refinamento com base no feedback de 160 participantes brasileiros, o questionário final — composto por 47 questões — foi aplicado a 5.117 indivíduos representativos da população geral.

"Pesquisas anteriores frequentemente falharam em diferenciar a experiência em si de como as pessoas constroem sentido a partir de experiências tão diversas e desafiadoras."
— Ronald Fischer

Segundo Fischer, o diferencial do trabalho está em focar claramente onde e quando essas experiências ocorreram e como as pessoas tentaram atribuir-lhes significado, separando contexto, experiência e processos de construção de sentido.

Principais achados

• 20% dos participantes relataram impacto negativo de sua experiência não-ordinária.
• 25% disseram que ela causou sofrimento ou desconforto.
• 51% relataram que a experiência produziu efeitos positivos de longo prazo.
• 39% vivenciaram o evento enquanto estavam sozinhos.
• Aproximadamente 57% relataram estar acordados e alertas no momento.
• A maioria relatou algum grau de controle percebido sobre a experiência, embora alguns a tenham atribuído ao acaso.

Implicações clínicas e sociais

Pedro Fortes, pesquisador do IDOR, destacou o que chamou de "incompatibilidade" central dos achados:

"Essas experiências compartilham características com sintomas usados para definir psicose e dissociação, mas são frequentemente observadas em uma amostra da população geral. Nosso estudo de prevalência sugere que elas chegam, na maioria das vezes, em momentos completamente ordinários — quando estamos acordados, alertas e sozinhos — e costumam ser lembradas como significativas, não assustadoras."
— Pedro Fortes

Jorge Moll, neurologista e neurocientista do IDOR, enfatizou que a interpretação importa mais do que a experiência em si:

"Como uma pessoa interpreta uma experiência incomum importa mais do que a própria experiência para determinar se ela se tornará uma fonte de sofrimento ou de significado. Isso tem consequências diretas para como clínicos e familiares respondem quando alguém descreve algo extraordinário."
— Jorge Moll

Fischer reforçou a importância de normalizar essas experiências e remover o estigma associado a elas, ao mesmo tempo em que recomendou cautela:

"Para muitas pessoas, essas experiências podem ser significativas e levar ao crescimento pessoal e ao discernimento. No entanto, também enfatizamos que, se as pessoas sentirem que essas experiências interferem em suas atividades diárias, devem conversar com um profissional ou buscar ajuda de alguém em quem confiem."
— Ronald Fischer

Relevância para estudos de fenômenos anômalos

Embora o estudo não aborde diretamente Fenômenos Aéreos Não Identificados (UAP), sua relevância para o campo é reconhecida por pesquisadores que investigam relatos de experiências associadas a avistamentos. A pesquisa oferece um arcabouço metodológico para distinguir o evento em si do significado que lhe é atribuído — distinção relevante tanto para a psicologia clínica quanto para investigações científicas de relatos anômalos.

O estudo original em inglês está disponível na PLOS ONE e pode ser acessado por meio do link da fonte original em The Debrief.