Mistério do Deus Lunar Egípcio se Aprofunda: Nova Análise Revela que Babuíno Sagrado de Thoth Brilhava como Luz da Lua

Por que um babuíno era o rosto de um deus lunar?

Uma questão egitológica antiga ganhou nova camada de análise científica: por que os egípcios antigos associaram o babuíno — animal que nunca viveu em território egípcio de forma selvagem — ao deus Thoth, divindade da lua, da escrita e da magia? Um novo estudo publicado na revista Time and Mind, conduzido pelo antropólogo biológico Nathaniel Dominy, do Dartmouth College, e pela primatologista Catherine Hobaiter, da Universidade de St Andrews, buscou responder a essa pergunta com um espectrofotômetro.

O método: espectroscopia aplicada à mitologia

A equipe mediu os espectros de reflectância da pelagem de 12 espécimes de babuíno conservados no Museu Americano de História Natural e comparou os resultados com o espectro medido da luz da lua. O resultado foi direto: o babuíno-oliva (Papio anubis) reflete luz em comprimentos de onda entre 525 e 650 nanômetros — faixa que o posiciona visualmente no espectro do verde-acastanhado, justamente o que originou seu nome. O babuíno-hamadryas (Papio hamadryas), por sua vez, retornou um perfil espectral cinza-prateado, cerca de 65% mais brilhante, com uma curva que os autores descrevem como "indistinguível da luz lunar".

O foco recai sobre o macho adulto da espécie, que desenvolve um pesado manto de pelos prateados nos ombros e tufos brancos nas bochechas. Esse conjunto de características é tão reflexivo que, segundo os autores, supera o brilho de um mico-leão-dourado (Leontopithecus rosalia), primata notório por sua coloração luminosa. Os próprios alemães reconheceram o fenômeno: o nome alemão para o animal é Silberpavian — o babuíno prateado.

O problema egitológico: um estrangeiro no panteão

A relevância do achado se torna mais clara quando se considera o contexto histórico. O panteão egípcio era, em grande medida, construído sobre fauna local: o chacal dos cemitérios, a vaca associada à deusa Hathor, a íbis branca de bico curvado que evocava a crescente lunar. Nenhum babuíno selvagem foi jamais encontrado em sítios do Holoceno egípcio. Os centenas de espécimes recuperados em tumbas e templos eram todos importados — trazidos por navio de algum ponto da costa do Mar Vermelho.

"Por que dois animais tão diferentes seriam usados para representar uma única divindade? A maioria das outras divindades egípcias é representada por apenas um tipo de animal. Os antigos egípcios conheciam pelo menos três espécies de íbis, mas escolheram a branca para encarnar Thoth. Também conheciam duas espécies de babuíno, além de macacos vervet e patas, mas novamente escolheram a espécie branco-prateada", explicou a professora Catherine Hobaiter, autora principal, em comunicado à imprensa.

A seletividade é notável: entre espécies disponíveis para observação, os egípcios escolheram sistematicamente aquela que mais se aproximava da cor da lua.

Comportamento lunar e eclipses

A pesquisa não se limita à cor. O estudo também retoma registros históricos que indicam que babuínos machos mantidos em templos egípcios exibiam comportamentos interpretados como reverência diante de fenômenos celestes. Durante um eclipse solar no século V, animais teriam entrado em estado descrito como "luto" ou transe reverencial. Etólogos modernos que observaram babuínos em zoológicos durante o eclipse total de 2017 registraram algo próximo: queda abrupta de atividade, silêncio e agrupamento dos animais.

Os egípcios, segundo os autores, podem ter mantido colônias de babuínos que funcionavam, na prática, como detectores vivos de eclipses — e interpretado o comportamento dos animais como manifestação de devoção cósmica.

Os limites da interpretação

Os autores são cuidadosos ao delimitar o alcance da descoberta. Um espectrofotômetro pode confirmar que um babuíno tem a cor da luz lunar. Não pode confirmar que essa cor foi o motivo pelo qual alguém o venerou. O argumento repousa parcialmente sobre uma etimologia de 2024 que traça o nome "Thoth" a uma raiz que significaria aproximadamente "coisa brilhante".

Há ainda uma ironia que o estudo reconhece: o manto prateado do macho não evoluiu para se parecer com a lua. Evoluiu como sinal sexual — um mecanismo de sinalização de dominância para outros babuínos. Os egípcios tomaram um ornamento reprodutivo e o leram como mensagem do céu.

Um babuíno com nome

O estudo encerra com um detalhe concreto que ancora a abstração mitológica: um dos babuínos tem nome. Harnufi foi trazido ao Egito no sexto ano do reinado de Ptolomeu V e mumificado 31 anos depois, em 6 de setembro de 168 a.C. Alguém contou seus anos de vida, o mumificou e o depositou como um pequeno fragmento cinza da lua.

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O artigo completo está disponível em inglês no site The Debrief: https://thedebrief.org/an-ancient-egyptian-moon-god-mystery-deepens-with-new-analysis-revealing-thoths-sacred-baboon-glowed-like-moonlight/